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第1章（第3页）

屋内传来悲怆之声，“爹娘，孩儿不孝，对不起你们……”

不大的房间里，柳云生悲愤欲绝，似要撞墙，另一位举子张向功死死拉住他。除了他们两人，还有负责此案的顺天府尹李太原及几名衙役。

李太原已近五旬，平时弥勒佛般的脸此时愁容满面，原本额间的三道褶子生生皱成了五道，一夜之间老了好几岁。

此案关系重大，他一个小小的府尹，得罪不起权倾朝野的信国公。

柳云生家境贫寒，并无书童。事发后，忙里忙外的都是同住的举子张向功，张向功也是第一个发现他出事的人。

“云生兄，你想开点，万不可寻死。若真过不去，大不了称病回老家，等此事风声过后再从长计议。”

真要是就此离去，只怕一生都会蒙上阴影。再也无缘科举，郁郁终老。

柳云生面露凄苦，“想我堂堂浒洲解元，进京之日全村人相送。出了这样的事，如何面对家中父母、邻里乡亲…”

“我大启有十九洲四十八郡，每三年一次秋闱取各洲府头名为解元。一届乡试解元数十位，且莫说往届加在一起，数不胜数。一个解元的名头，不值得你视之比生命更重要。”

随着冰玉相击的声音落下，一人进来，陋室生辉。

李太原不由得老泪纵横看向来人，止不住热泪盈眶。可算是把这位祖宗给盼来了，他这把老骨头和头上的乌纱帽算是保住了。

来人约摸二十来岁，一身朱红的一品勋爵正袍，袍襟与袖口处绣着繁复的纹理，胸背两面各绣着麒麟图。暗沉的朱色不仅无损于他的俊美，反而将他衬得面如冠玉，唇红齿白。

此人正是荣昌侯晏玉楼。

“侯爷，下官给您老人家请安。”李太原迎上前，恨不得给这位祖宗多烧几柱香，日夜供奉着。