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前言 序传（第1页）

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话说清初顺治年间，苏州吴县，出一文学奇才，姓金名人瑞，字圣叹。此人幼年生活优裕，后父母早逝，家道中落。他为人狂放不羁，能文善诗，因岁试作文怪诞而被黜革，后应科试，考吴县第一，但绝意仕进，晚年以读书著述为乐，著有评水浒、评西厢等一中年乞丐，手牵一头瘦驴。那人虽衣衫褴褛，但眉目风雅，清须髯髯，双眼炯炯有神。当下便有接纳之意，招呼道：“兄台既懂水浒，何不进屋坐坐，畅谈古今。”那乞丐竟也不客套，只道：“早闻金人瑞大名，正有心一会，如此相扰了。”

他将瘦驴系在树下，拂了拂衣袖，飘然进屋。

俩人相互寒暄一阵，在书屋坐定，那人开口问道：“敢问阿兄贵庚”金圣叹道：“五十有七矣。”那乞丐看了看书桌上放着的三国演义和评水浒两本书，冷笑道：“我见兄台夜读三国，岂不闻世间有云“老不读三国，少不看水浒”吗”

金圣叹心下不悦，心想我听你适才歌中似有深意，方有心结交你，却来小觑于我，当下便道：“三国水浒，俱是忠烈之书，宣扬忠义。你适才那歌虽唱得好，但说：“欲知造化乱人欲，须看水浒忠义传”，却落了下乘，显不明水浒微言大意应改为乱人道，而非乱人欲才是”

那乞丐不怒反问：“兄也是个人云亦云之人。水浒如何乱人道莫非你看之书与我看之书，却有不同”金圣叹恨恨地瞪了他一眼，从书架上取下水浒忠义传手抄本，怒道：“施公妙手，怎能被你乱解。你且看看书中第六和第七回，仅这两回，便将人间乱象、恶人当道、悲苦离合，述说尽至如何是乱人欲”

那乞丐也不答话，翻到“花和尚倒拔垂杨柳豹子头误入白虎堂”一回，细细阅读。金圣叹见他读得仔细，仿佛刚读此书，暗自纳罕，便由他细阅。

那乞丐自顾自地读完第七回“林教头刺配沧州道鲁智深大闹野猪林”，突然合书案上，哈哈大笑起来，直笑得前仰后合。金圣叹见他笑得猖狂，气得骂道：“无端恶笑，有辱斯文”那乞丐并不动怒，不住笑道：“阿兄被施公骗了被施公骗了”

金圣叹奇道：“如何骗了你且莫笑，止明言便了”

那乞丐道：“天机不可泄，你抚耳过来。”

金圣叹心中好奇，凑耳过来，只听那乞丐低声问道：“这水浒作者是谁”

金圣叹道：“封面有写，施耐庵、罗贯中。”

那乞丐道：“你且将这施耐庵三字，倒过来念。”

金圣叹微微念道：“施耐庵，罗贯中；庵耐施，罗贯中；庵耐施俺乃是，俺乃是，罗贯中”心中猛然醒悟，正要细问，却惊见身旁青烟一闪，那乞丐已然无影无踪。

金圣叹惊叫道：“原来当年罗贯中怕因书获罪，便杜撰了作者施耐庵莫非今日罗公仙身下凡可折杀我也。”当即推门而出，只见先前那只瘦驴，化为一条黑面恶龙，正在飞升上天，龙身上端坐一邪仙，头戴大红冠，身穿紫罗袍，腿蹬凌云靴，正是刚才那乞丐。

那邪仙乘黑龙缓缓飞升，冲金圣叹笑道：“你所藏之书并非正本，乃删减本，故误以为乱人道，而不知乱人欲也”