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第6章（第1页）

《打金枝》是出王帽戏，王帽戏着重听的便是老生和青衣的唱，不像武旦戏，对唱功没有这般地苛求。但阿璟刚进戏班时学的就是青衣，有功底在，也算得心应手。

戏演到精彩处，升平公主和驸马在皇上面前置气，小儿女姿态颇有些诙谐，台下笑声连连，又有宾客扬声喊道“搭钱”。所谓“搭钱”便是给赏钱，银元、首饰之类的东西哗哗往台上掷。收了场回后台一清点，无人不咋舌，感慨周府这满席宾客出手真是好不阔绰。

“你可知道那罗公子什么来头？”

雁萍说的罗公子亦是今日席上的贵客，打赏钱的时候直接把腕上的瑞士金表扔上了台。罗家早年在上海办实业办出了名堂，从棉纺织起家，到今日钢铁、金融、军火各领域无不分上一杯羹，俨然已是商界大亨。这罗家和周家是世交，应邀前来似乎也并不纳罕。

阿璟正忙着卸妆，没顾上回话。琬师姐听见了，轻声怪雁萍，“少闲话些外边的花花新闻，叫主家听去了不成样儿。”

这样一说反而把阿璟的好奇心勾上来了，顾不得脸上的胭脂还没卸净，捧着滴滴答答的热毛巾就忙问，“什么花花新闻？”

琬师姐又转去瞪她，阿璟抿抿唇又松口，小声笑道，“我们偷偷地讲，小心防着别人听去了还不成吗？”

“你们呀，非要吃个亏才肯长记性。”

话虽这样说着，她却没再置词，点点阿璟的鼻尖说了句“收拾利爽再论别的”便走了。眼下后台最是吵闹的时候，不少宾客来看角儿，多数是要来和叶宗棨打个照面的。称赏声喧喧嚷嚷汇成一片，淹过了这边的私语。

阿璟这才又问道：“到底是什么新鲜事？”

“今儿这一出，明面上看着是唱堂会，实际上可不然，”雁萍压着嗓音悄声道，“听说周家和罗家早就约过娃娃亲，只是年轻人不认旧俗，不依长辈的。这堂会戏排场做得大，正是留机会给少爷小姐熟络熟络，况且指不定到最后就成了订婚宴，弄得风光些自然是应该。”

阿璟略有些惊讶，倒不是因着联姻——联姻司空见惯，她惊讶的是周南乔的行事，明明是宴请的主人公之一，开戏前却一个人跑出来乱逛，还厌烦地抱怨逢迎的习气，不知是没看出长辈的意图，还是没看上那位罗公子。

雁萍还在絮絮叨叨：“但也有一些个消闲小报，说这罗公子倒是有点‘文人风流’，有好些红颜知己，关系说暧昧也不暧昧，说清白也不清白。哎，这种事要是出在自己丈夫身上，想必太太小姐们多少还是芥蒂的。”

“但记者嘛，总是爱捕风捉影，”雁萍说，“我却觉得这罗公子行事慷慨大方，又喝过洋墨水，瞧着也是个青年才俊的样子，未必真如舆论所说风流成性；何况周家又不比那些暴发户，这么个讲规矩的体面人家，倘若姓罗的真品行不端……”

阿璟忽然短促地轻咳一声，雁萍一扭头，“花边新闻”的女主角正走过来，说话都磕巴起来，“周小姐……”

周南乔仍然笑得得体，带着些东家的做派道声谢，又寒暄几句。雁萍不晓得自己议论人有没有被听去，这会儿已经面颊赤红，赶紧找个借口便开溜。

只剩阿璟自己被留在罪证现场，她审慎地望一眼周南乔，对方面上好像并无多余的神色，干干净净，像细腻崭新的铜版纸。

“这身行头现在是要换下不是？”周南乔指一指她身上的戏服。

“要换的。”阿璟摸不准她的用意，只能问一答一地回应着。