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狐靥金（一）（第2页）

他名薛丑。

这名字是娘起的。“生得丑，便叫丑，阎王听了都懒得收你。”娘说这话时，正用烧红的钢针替他挑破胎记上发炎的脓包，脓血溅在手背上，她看也不看，只随手拭去。

薛丑的药箱里，没有一味寻常草药。

箱子分三层：上层码着大大小小的胭脂盒，瓷的、玉的、螺钿的，盒盖多有残缺，盒底却被刮得干干净净，只留一层极薄的残红；中层排着小银刀、金剪、薄如蝉翼的玉片，皆是精巧锋利之物；下层最为神秘，用黑绸层层裹住，从不轻易示人。

他专收女人用残的胭脂盒。

“盒底那点碎屑，是魂的渣子。”他偶尔会对愿意听他说话的人解释，“女人把心事、眼泪、笑靥都揉进胭脂里，用到耗尽时，魂渣便沉在盒底。集齐七盒不同女子的残红，便能医治‘魇面’之疾。”

魇面，是画皮口独有的怪病。

患者多为女子，夜里入睡后，脸皮会自行脱落，薄如蝉翼，在枕边叠得整整齐齐。脱了脸的人，次日清晨会顶着别人的脸醒来——或许是邻家媳妇，或许是过路商贩，甚至可能是早已故去的亲人。这张借来的脸能用一日，夜里便会再次脱落，换一张新的，直至原本的面容彻底遗失，那人便成了无主游魂，在镇外荒坟间游荡，逢人便问：“我的脸呢？谁看见我的脸了？”

薛丑自己，便是这魇面之疾的第一个患者。

他右脸这张清俊的少女面容，是七年前从一个溺水而亡的姑娘脸上“借”来的。一旦借来，便再也还不回去了。

三崖顶金箔狐面铺，胭脂娘子问敢换

金灯亮起之时，薛丑已立于崖顶。

山顶平台不大，却平整得诡异，仿佛被巨刃一刀削平。平台正中坐落着一间小铺，无墙无窗，仅靠四根乌木柱子撑起一顶金箔铺就的屋顶。门匾处空无一字，只悬着一张金箔捶打的狐面面具——面具中空，眼眶处盛着两汪胭脂，浓稠欲滴，恰似两滴将落未落的血泪。

薛丑在门前站定，尚未叩门，门扇便无声自开。

铺内未点灯火，光源来自地上一只铜火盆。火盆大如磨盘，青铜铸就，盆沿整圈錾着细密的篆文，凑近细看，皆是反复出现的“狐靥”二字。盆中燃烧的并非木炭，而是整锭整锭的金箔——金箔叠成元宝形状，在幽蓝的火焰中缓缓卷曲、熔化，却不滴落，只在火中翻腾，烧出一簇簇妖异的蓝色火苗。火光映照得满室金碧辉煌，可那份辉煌透着刺骨的寒凉，毫无温度，只觉刺眼。

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