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才十六—XVII（第1页）

雨后的园区，空气里还残留着潮湿的泥土气息。恭连安和凑崎瑞央并肩走在石板小径上，四周的枫叶滴着水珠，偶尔落下一两声清脆的响动。

转过一处长廊时，他们脚步忽然停下。前方不远处的休息区，传来一串日语对话。声音压得不低，显然没打算避人。

「瑞央的表现确实不错。」一名中年男性的声音带着欣赏。

「弓、剑、茶道，样样到位，真是难得。」另一人附和。

然而，凑崎亚末却冷冷截断：「这是理所当然的。他是凑崎家的人，本来就该做到。更何况……他还能做得更好。」

话音落下，空气似乎凝住。

恭连安神色一凛，回头看了眼身后正屏住呼吸的凑崎瑞央，下一秒，他竟毫不犹豫地迈步走出，神情冷静却带着锐利。

「失礼了。」他的日语吐字清晰，语调带着恭敬，却裹着不容置疑的锋芒，「在下只是个外人，但我倒觉得——若一个少年能在同龄人面前展现那样的沉着与技艺，这已经不是『应该』，而是难得的卓越。」

他微微一顿，目光直直落在凑崎亚末身上，语气不疾不徐却带着讽意：「当然了，也许有人觉得那样还不够完美，但我倒觉得——有些人眼里的『更好』，只是一种永远填不满的慾望罢了。」

短短几句话，既是对凑崎瑞央的讚美，又不动声色地把矛头指回去。

休息区的高层们一时无言。只有凑崎亚末，仍旧端坐在榻榻米上的靠垫上，指尖缓缓收紧在茶碗边缘。

她的唇角维持着淡淡的笑，却冷得如刀，眼神在眾人与恭连安身上流转，提醒着——这里本该由她掌控。

恭连安的话，让凑崎亚末在眾目之下不好反驳。

那笑意，就像是画得太匀称的妆容，失去了温度。看似得体，却藏不住一瞬的阴影。

恭连安收回视线，微微頷首，随即转身走向廊道，把仍藏在门后的凑崎瑞央拉了出来，头也不回地带走。

走出几步后，恭连安终于心里一紧。他暗暗后悔自己太过鲁莽，怕给凑崎瑞央添了麻烦。正想开口解释，却听见身旁传来一声压抑不住的笑。

凑崎瑞央忽然笑出声来，那笑意乾净又痛快，漂亮得几乎驱散了先前的阴霾。他抬眸看着恭连安，一双眸子闪着光：「谢谢你……连。」

恭连安一愣，紧绷的神经瞬间松开。下一秒，他也跟着大笑出声，笑得毫不压抑。两人的笑声在雨后的园区里回荡，挣脱了无形的束缚。

在那一瞬间，凑崎瑞央的手不知不觉被恭连安握住，指缝紧紧扣在一起。

晚会前，大家各自回到园区附设的饭店休息。