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第16章（第2页）

薛荔灭了火，将烤好的鹌鹑取下，翻手置于铺垫了荷叶的漆盘上。

荷叶嫩翠，清新的香气拂过热腾腾的焦糖外壳，衬得桂花蜜汁烤鹌鹑的香味油而不腻，更添几分馥郁雅致的韵味。

她又盛了一小碟蜜汁，索性奢侈一把，撒上细细研磨过的杏仁粉，拌匀以增稠，作蘸食之用。

“万事俱备。”薛荔将盘盏与备好的小匕首推至二人面前，侧身退开，眉眼弯弯道，“快些趁热尝尝。”

姜喜鱼早已按捺不住，率先伸手削下一小块肉，往蘸碟里一滚便送入口中。

鹌鹑外层焦脆，齿间轻轻一咬，便发出细微的碎裂声，如同嚼碎了一层甜滋滋的糖画儿，待及肉质，竟是细嫩多汁，浸润着桂花与蜂蜜的清甜，与炙烤后的鹌鹑脂香相得益彰，竟无一丝腥气。

“香哉！”姜喜鱼咬得满嘴生香，含糊道，“若非亲自尝过，真不知这桂花蜜汁竟与鹌鹑如此相衬。阿荔，你这手艺，当真是……”

她话音未落，齐悦亦削下一块鹌鹑肉，马不停蹄送入嘴中尝，眸底不自觉浮起一丝惊艳之色。

她本对甜味入肉有所犹豫，恐怕甜腻喧宾夺主，然此时尝来，那桂花蜜的甜意竟不盖肉香，反倒恰到好处地衬出鹌鹑的醇厚，方知此前的担忧全然多余。

齐悦细细咀嚼，口中尽是馥郁的甘美滋味，忍不住喟叹道：“甜而不腻，香而不烈，便是樊楼的庖厨也烤不出这般好的桂花蜜汁烤鹌鹑！”

“别光瞧着我们俩吃，你这大厨亦得尝尝自己的好手艺。”说着，唇角沾着蜜渍的姜喜鱼连为她削下好几块鹌鹑肉，码在她碗中。

薛荔见她俩吃得满脸欢喜，眸光含笑，不紧不慢地提起竹筷自碗中夹起一片。

那蜜糖外壳在灯火映照下泛起温润光泽，她咬下去的那一瞬，齿间立刻被一股酥脆细碎的甜意包裹，紧接着，肉质的鲜嫩多汁便倾泻而出，蜂蜜的甘醇与桂花的幽香相互交融，在口腔里层层绽放，余韵悠长。

薛荔不由微微颔首，倒不是自夸，而是这道菜确实成了。

姜喜鱼一边大快朵颐，一边含糊道：“阿荔，你这手艺，拿去献给官家，怕是也得被封个‘御厨’才行。”

薛荔失笑：“我若真成了御厨，岂不是要天天待在宫里做菜？这般一想，倒不如现在自在。”

齐悦闻言，附和地点头：“是极，若阿荔成了御厨，我们还不得日日在宫门口求见？哪里比得上现在，想吃便吃。”

姜喜鱼忽而忆起何事似的，忙咽下一口扎实鹌鹑肉，噎得缓了一缓：“御厨行不通，做那宁武侯的厨子总行得通了？听闻那宁武侯年纪轻轻便沉疴缠身，官家为他寻遍天下名厨，他皆不要，我猜呐，他也就是不曾尝过你做的佳肴，这若是有机会尝上一口，只怕一定积极求医，绝不想英年早逝。”