读书网

第58章 马蹄声碎（第1页）

晨雾尚未散尽，马蹄声便踏碎了作坊外的宁静。

陈巧儿正在工作台前调试新设计的齿轮组，闻声抬头时，三个官差打扮的人已推开虚掩的院门。为首的是个面白无须的中年文书，手中捧着一卷黄纸，目光在堆满半成品器械的院子里扫过，带着不易察觉的审视。

“哪位是陈巧儿？”文书开口，声音平直如尺。

鲁大师从厢房踱步出来，手中还拿着半截木料，眉头微皱。花七姑也从茶室探身，手中茶筛停在半空。

陈巧儿放下手中的卡尺，在围裙上擦了擦手：“民女便是。敢问差爷有何吩咐？”

文书展开黄纸，清清嗓子：“县衙有令。近日多有乡绅呈报，称西郊一带有人私设机关、扰乱乡里，更借‘奇技淫巧’之名敛财惑众。经查，你所制水车、织机等物，构造诡异，非我朝工部规制所载——”

“等等。”鲁大师上前一步，花七白的胡须微微颤动，“这位差官，老朽在工部名录上记有备案，教授弟子制作农具器械，何来‘私设’之说？”

文书瞥了鲁大师一眼，语气稍缓：“鲁大师自然无过。只是……”他转向陈巧儿，“这位女弟子所造之物，实在过于新奇。李员外等乡贤联名呈报，称其器械‘不合祖制，恐乱民心’。按律，若器物未经工部审定而在市面流通，可处闭门禁制之罚。”

“闭门？”花七姑走近，手中茶筛轻轻放在石桌上，“巧儿妹妹所做水车，三月来已让西河村三十户农家灌溉省力过半；织机样机在刘家布坊试用，出布速度提升四成——这都是‘扰乱乡里’？”

文书身后两个年轻差役对视一眼，似有动摇。

陈巧儿心中雪亮。李员外这一招，不是硬抢，而是借“规矩”压人。她穿越前在工程公司见过太多类似手段——当技术颠覆现有秩序时，旧利益集团最先祭出的，往往是“合规性”大棒。

“差爷的意思是？”她平静问道。

文书抖了抖黄纸：“两条路。其一，即刻停止制作、售卖所有非规制器械，已售出的需追回销毁；其二……”他顿了顿，“若坚持自称所造之物有益民生，可于三日内，赴县衙工房接受‘三验’——结构验、效用验、民心验。三验皆过，则特批许可；一验不过，则加倍处罚。”

花七姑倒吸一口凉气：“三验？工部的‘三验’规程，通常给新式军械或官造大工程所用，从未听说对民间女子所制农具如此严苛！”

鲁大师脸色沉了下来：“这是李员外的手笔吧？他兄长在工房任主事。”

文书不置可否，只将黄纸放在工作台上：“话已带到。三日后的辰时，县衙工房见。若不来，便视同认罚。”

马蹄声远去，晨雾似乎更浓了。

“这是死局。”鲁大师在院子里踱步，手中的木料被他捏得咯吱作响，“工房‘三验’，三十年来只过七例，且均为官办匠坊的大匠所作。结构验需拆解器械至每一个榫卯、每一处接缝；效用验需在官差监督下连续运行十二时辰无故障；最刁钻的是民心验——随机寻十名乡民询问观感，若有三人以上言‘不适’‘不安’，便算不过！”

花七姑咬着嘴唇：“李员外定会买通乡民……而且拆解器械，万一他们暗中破坏榫卯，我们如何证明？”

陈巧儿却已经走到工作台前，手指划过黄纸上的字迹，眼神渐渐亮起。