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第4章（第2页）

大嫂叫做芳妮，二嫂名叫翠翠。永棠本以为，他出身不好，从前又是个卖艺的，这两个嫂子会如她们的小脚一样待人尖酸，但见的头一面，她们就给永棠送来了几身衣服，几匹缎面和温好的酥饼。永棠心下知道，陆家并非一个好人没有，至少这两个嫂子都是好人。和她俩熟了后，永棠极爱与她们待在一处，看她们把两个孩子领到自己屋里头来玩。那两个肉墩墩的孩子也挺和永棠亲热，他们喜欢爬到床上头蹭永棠的胸脯肉。

芳妮常夸赞他：“难怪小水才十八，身上细皮嫩肉的，一对奶子也长得好看。看着就不像被男人用过。”

小水是永棠的小名儿。这小名永棠只对着两个嫂子说过，他不想让金宝知道自己的小名。芳妮每次夸他奶子美丽，他每次就血往上涌，脸上发烫，夜里会偷偷把自己的肚兜缠得更紧一些，坚决不叫别的人看出来他有奶。

翠翠是个心肠直的女子，与永棠认识了一天，她就把永棠过往那些事情问了个明白。翠翠喜欢给永棠做擀面条，往碗里头敲上两个笨鸡蛋，撒一把葱花，看上去绵软，光滑，香气四溢，永棠很爱吃这样热乎乎的面，他自打跟了肖三之后，连一顿温饭都不曾吃到过，可捧起来碗吃之前，他都会怯怯地问一嘴：“大哥让我吃吗？”

翠翠就说：“你甭管他。我现在怀着孕的，你的吃嘴从我的饭里扣。你吃的是我的面条和我的鸡蛋，我叫你吃你就能吃，别的什么人说话都不好使。”

永棠才大胆吃起来。

翠翠问：“小水，你这样好的人，怎么会嫁给肖三那种乌龟王八蛋？”

永棠便说：“我男人家里头先是很有钱的，我打小是他家里的童养媳。后来肖家惹了大事，被个军阀手下的副官抄了，家就散了，我男人带着我到了丰阳城边上的肖家洼里投亲。我本来不是要嫁他，而应该配给他哥哥，可他哥哥那时候已抓丁走了。他灌我吃了蒙汗药，把我霸占了，我想跑，他就打我，饿我，我好几次差点被他饿死。我得活着，就只能听他的话。”

翠翠听得十分动容，牵起永棠的手问：“我听金宝说，你原来那男人在床上是不行的，你怎么还能怀了他的孩子？”

芳妮听到自己这个傻妹子又问傻问题，抬手拧她的嘴。永棠把头低一低，摇着眼睛说：“他是不行，还费尽了办法要我怀。他跟我说过的，只要我有了他的孩子，他就不再赌了，会正正经经地找个营生挣钱养家。现在我怀上了，还没来得及跟他讲，他却死了，我的孩子也没了，我连给这孩子名字都想好了，叫毛毛。”

翠翠又问：“你已经有了三个来月的身孕了，和我现在一样，这正是肚子最稳当的时候，我平常跌一跤都不会有事，你怎么就流产了呢？”

永棠不想说当时在车上金宝打自己肚子的事，只说自己身子骨差，当时坐的汽车颠簸厉害，把胎儿给颠出来了。

永棠在床上躺了四五天，每天都痴痴傻傻地靠在床头，从来也不笑一下，脸色比着月光还要惨淡。为了宽慰他的心，有时候趁着芳妮不在，翠翠会在永棠面前撩起来衣服，让永棠摸自己微微鼓起来的小肚子。永棠摸着摸着就掉下了眼泪，他的孩子流掉的时候，肚子还没有这么鼓，但他总能感觉到肚里这个小人儿翻身子，他一翻，永棠就恶心得整夜睡不着，可永棠愿意吃这个苦，这是他这辈子怀的头一个孩子。

芳妮告诉永棠：“小水，我真觉着咱们俩有缘。你知道吗？我嫁到陆家来时也才二十，那时候还是个女学生。我娘劝我劝了三天三夜，我还是不想嫁，后来我吃安眠药闹自杀，我娘才松了口，说不嫁就不嫁了。”

永棠问：“那你最后怎么又来的呢？”

翠翠突然诡笑一声，说：“我推了陆家，我爹娘又给我说和孟家，李家，孙家。不管我怎么闹，最终也改不了我必须嫁出去。我一想，反正这就是我的命了，一个女的，最不该把自己看得太重。我就答应了我娘，嫁到陆家作妾来了。不过来了之后，我才发现，路郎是个不错的男人，我大姐对我也好，从来没仗着正房主母的位置欺负我。我嫁过来两年了，才有了头一个孩子。小水，我想把这个孩子的名字起成毛毛，以后你就是这个孩子的婶子了。”

永棠很木地笑一下，他想起来自己当初也是被爹娘卖到肖家去的，他一个人换了一缸大米和两缸小米。

永棠在床上休息了不过一个周，陆路在前头已颇有微词，说他来了家之后一点家务事不做，吃嘴吃现成，像个娇小姐。他不许永棠和家里人一块上桌吃饭，为了羞辱他，陆路还专门把酒坊里的小力本儿和掌柜的拉到桌边吃，永棠只能躲在后头吃众人的剩饭剩菜。两个嫂子可怜他，会给他带来些糖糕，被陆路发现了，三个人要一起挨骂。