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第3章 孤雁衔恨（第2页）

因为太后仍在世，却追封妃嫔，乃是对太后的极大不敬。

皇帝争求无果，便以“谅阴”为由，罢了当年的春闱。

可旧制唯有为皇考谅阴，哪有为妃嫔守丧的，此事看似诚孝，实则荒诞，且不恭不敬，还把太后气倒了。

三哥往家中捎信时提到：“士众留京，多引非议，妄言帝侍母不恭！”

父亲看到书信后，隐约察觉到三哥的不满，胆战心惊，连夜写信告诫三哥：“勿论朝政，静心待考明年！”

三哥历来笃实，不知为何对“罢试”如此乖桀，当时留京待考，可还发生了其他事？

乳娘辩驳道：“便是如此，也不能说明三哥儿早有异心，他们有何实据？可怜潘家盼星星盼月亮，可算出了一个进士，以为脱免衙前役，却遭此祸端，不止三哥儿在京城的牢笼生死未卜，连同主翁一家也被歙州官府缉拿，刑讯逼供，查不出什么了，又逼着潘家承担千里解运军粮的重役。

“这不是逼着潘家破财，而是逼着潘家送死啊！当年便是往北疆承担衙前役走了这么一遭，不仅赔了一半的家底儿，二哥儿更是，横死途中……出狱后，大哥儿病情加重，卧床不起，主翁交代遗言后，便自缢身亡……”

……

潘令宁躺在官船的屏风后卧床养病，闻言眼泪凝结成珠，缓缓垂落。

犹记得几月前，潘家上下张灯结彩，筹设烧尾宴，官府一队衙役忽然凶神恶煞闯进门来，说皇城司已查出三哥为延朔党党徒，二话不说把全家人带走。

她与母亲在狱中，母亲死死地护着她，才不让她受刑讯逼迫。五日之后，她们被放出来了，爹爹和大哥却没有这么幸运。

母亲四处求人请动关系，不惜财力代价，一月之后，爹爹和大哥才释狱回归。

爹爹骨瘦嶙峋，只剩一副驱壳，满鬓霜白，仿佛只吊着一口气，半截已入土，她几乎不敢认。

爹爹却似她小时候那般，抚着她的鬓角温柔安抚：“囡囡，爹爹没事，我们家没事了！”

她满心欢喜，天真地以为没事了，当夜制作了礼具，翌日打算前往寺里还愿。

然而清晨天将露鱼白，她还在睡梦中，便被母亲凄厉的哭喊声惊醒——爹爹在三哥的书房自缢了……

犹记得她推开书房大门，父亲瘦弱的身影，如抽干灵气的木偶悬挂梁中，平日伟岸的身姿，竟枯得只剩下一具可随风拂动的衣骨。

他身后是混合霉味翰墨香的满室书籍，汗牛充栋，他倾尽全力栽培出来的进士，竟是逼死他的最后稻草！