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“师兄救我……救……”然而，他的话还没说完，便突然断了气，一命归西。

姬老道站在厢房内，望着张有灵僵直的尸身，长叹一声：“心者貌之根，审心而善恶自见；行者心之表，观行而祸福可知。师兄，你为权势所障，行事离经叛道，终有此祸。”

他抬手抚上张有灵未合的眼皮，声音低沉，“你我同门一场，便由我为你做一场法事。”

他转身点燃三炷香，青烟袅袅升起，在昏暗的房内盘绕如蛇。弟子们抬来铜盆清水，姬老道净手后，取出一卷《度人经》，声如古钟般在屋内荡开：“十方至真，飞天神王，长生度世，无量大神……”诵经声里，他手持桃木剑，剑尖轻点符纸，黄符无火自燃，灰烬飘落铜盆，激起一圈涟漪。两名小道敲响铜磬，每一声都似敲在人心尖上。

次日天未亮，我被黑子拍醒。他神色凝重地递过耳机：“有动静。”

接收器里传来周延儒沙哑的嗓音：“这姬老道的药，果真灵验。只消一晚的工夫，便已不觉疼痛，只是这肿包，恐需时日。依先生之见，聚宝洞可是那捕风捉影之事？火药炸将起来，未见山洞踪影，还折损了张有灵，当真是偷鸡不成反蚀了把米啊！”

田先生的声音像蛇信子般阴冷：“阁老不觉此事蹊跷得很？每每查探聚宝洞，知情者必死。据鞑子密报，那夜他们探出洞口，不料洞口设有雷火机关。触之，一死一伤，惊了巡夜才肯退去。如今，那精钢、美锦、珍玩，仍不断送往山下。”他顿了顿，“尤其是那细灰，遇水成石，火铳难破，实乃筑城利器。若阁老能得此秘……”

“啪”的一声，似是周延儒拍案而起：“本官亲眼见那石壁炸而不塌！但姬家守口如瓶，分明要独吞这泼天富贵！”他突然冷笑，“紧要之处，还在那几个前宋遗民。自他们来后，姬家才得奇物，必是通晓制法。听闻姬家还连嫁数女笼络，当真好算计！”

“阁老不是有位孙小姐，长得花容月貌，正待字闺中？”一个谄媚声音插话道，“若能联姻……”

“混账！”周延儒暴喝如雷，“我周家嫡女岂能为人妾室！”

田先生忙打圆场：“不若遣人与姬家商谈，探其虚实。若仍执迷不悟——”声音陡然压低，“便请圣旨命其交出几人，工部再接手秘法。届时，联络六部共分其利，总好过竹篮打水一场空啊。”

良久沉默后，周延儒长叹：“容本官三思。今日启程回京复命，此事需从长计议。”

胖子一拍桌子，跳了起来：“这老小子还不死心！还想拉着六部打聚宝洞的主意！老子真想现在就冲过去，一枪毙了他！”

猴子坐在椅子上，手里把玩着五四式：“胖子说得对，这老东西留着就是个祸害。不如让我带上徐彪，在他回京的路上埋伏，一枪崩了他，干净利落。”他说完，手指轻轻扣动扳机，发出“咔哒”一声轻响，仿佛已经在脑海中演练了无数遍。