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中印度洋h海区的深度科探（b）（第3页）

“鲸龙”开始缓慢、谨慎地移动，它的多光谱摄像头和激光扫描仪记录着这片奇异世界的每一个细节。强光惊扰了一些盲虾，它们迅速躲入管虫丛或岩石缝隙，但整个生态系统依然在按照其千万年来的节奏运行——喷涌、生长、死亡、堆积。

然而，就在“鲸龙”选定了一处生物相对稀疏、位于一座较小烟囱体侧下方的采样点，正准备伸出机械臂时，“深渊”的警报声再次响起，但这一次，并非来自“鲸龙”自身。

“警告。接收到非我方加密水声通讯信号碎片，信号微弱，编码方式未知，来源方向…指向ZZ区域大致方位。信号内容无法破译，但调制特征分析，疑似为简短指令或状态报告。”

指挥中心的气氛瞬间再次绷紧。那个“幽灵”，或者它的母船，在活动！

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“信号持续了多久？‘鲸龙’自身是否被探测？”沈跃飞立刻问。

“信号持续时间约0.5秒，为猝发模式。以信号强度估算，发射源距离较远。我方‘鲸龙’当前处于被动静默和声学隐蔽状态，被主动声呐探测概率极低。但无法完全排除对方拥有更先进被动探测技术的可能性。”

“继续作业，但提高警惕。缩短采样时间，获得关键样本后立即准备撤离。”沈跃飞当机立断。科学的收获固然重要，但人员和装备的安全，以及避免卷入不必要的冲突，是首要原则。

“鲸龙”的作业臂再次启动，以精准而轻柔的动作，先是使用耐高温的钛合金采样瓶，在喷口边缘成功捕获了高温高压的热液流体样品，随即迅速冷却密封。接着，换装金刚石钻头，在烟囱体较冷的外壁小心翼翼地钻取了一段柱状岩石样本。整个过程中，“鲸龙”自身几乎保持静止，只有作业臂在缓慢移动，最大限度减少对周围脆弱生态和水体的扰动。

“采样完成。样本密封保存。准备进行最后的环境参数复核，然后开始上升。”“深渊”报告。

“批准。完成复核后，按预定静默路径上升，中途不……”沈跃飞的话音未落，异变再起！

“警报！被动声呐检测到高速水下物体接近声！方位ZZ区域，速度估计超过15节，深度约四千米，正在向我方大致方向机动！声学特征…与之前‘幽灵’目标部分匹配，但推进器噪音显着增强！”声呐员的声音陡然提高。

十五节！在水下四千米深度，这已经是相当高的速度，绝非普通科研AUV所能轻易达到！

“对方主动声呐开机！短脉冲，搜索模式！”另一个监测员惊呼。

几乎同时，指挥中心的声学态势图上，一个醒目的、代表主动声呐脉冲的扇形波束，从ZZ区域方向扫来，虽然距离尚远，能量衰减严重，但目标明确——正是“黑烟囱-阿尔法”区！

“对方发现我们了！或者至少，锁定了这个区域！”赵海峰脸色一沉。

“‘鲸龙’！立刻中止作业，启动紧急避险程序‘深潜-阿尔法’！全速下潜至海底山脊后方隐蔽，关闭所有非必要主动发射器，进入绝对静默状态！”沈跃飞没有任何犹豫，立刻对“鲸龙”下达最紧急指令。同时，他转向舰桥，“林船长！命令‘海巡’双舰，向我方与不明水下目标之间海域机动，必要时可启动主动声呐进行警告性照射！向‘深海观测者二号’发送明码警告，指出其所属或关联水下设备在我科研作业区附近进行危险机动，要求其立即停止并澄清意图！全队，进入一级警戒！”

命令如疾风骤雨般下达。整个“鲲鹏”编队瞬间从科研状态转入准军事化的警戒应对。

深海中，“鲸龙三十号”的反应迅如鬼魅。主推进器全功率启动，矢量喷口调整，庞大的身躯以一种与平时沉稳截然不同的敏捷，猛然向下方的海底山脊俯冲而去，同时关闭了所有外部照明和非必要传感器，如同一块真正的岩石，融入黑暗。它刚刚离开原位置不到三十秒，一道虽然微弱但清晰的主动声呐波束便扫过了那片水域。