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寅时三刻，西侧门。 夏简兮换回宫女服饰，脸上的灰尘与惊恐尚未洗净。守门的禁军仍是那个面孔，验过腰牌后低声提醒：“快些，再过半刻就要换岗了。” 她疾步穿过空旷的宫道，晨露湿了鞋面，寒意从脚底直窜上脊背。方才那一剑、那个帷帽客苍白的脸、老妇手腕上的火焰烙印，如同烙印般刻在脑中。是谁要杀她？曹党？影卫内部的叛徒？还是……那神秘的第三方势力？ 回到浣衣局时，天色将明未明。春杏睡得正沉，夏简兮和衣躺下，却无法入眠。袖中那片从司礼监旧衣中发现的残纸，此刻重若千钧。 “戌时三刻……西华门外柳……”戌时三刻是宫门下钥前半个时辰，西华门是宫中采买、杂役出入的主要通道。柳？是指柳树，还是……姓柳的人？ 她忽然想起，柳氏——那位押运官的遗孀，不就姓柳吗？ 难道这片残纸，与柳氏手中那片同出一源？司礼监的旧衣，怎会藏有与户部粮运相关的线索？除非……当年经手此事的人中，有司礼监的宦官参与？或者，是有人故意将线索藏在送往司礼监的衣物中，企图借焚毁之名销毁？ 天光渐...